春になると花粉症に悩まされる方も多いのではないでしょうか。実は、犬にも花粉症（花粉アレルギー）があります。犬の花粉症は、人のようなくしゃみや鼻水よりも、皮膚の痒みや炎症として現れることが多いと言われています。そのため、飼い主さんが「皮膚トラブルかな？」と思っている症状の中に、実は花粉によるアレルギーが隠れているケースも少なくありません。特に春のスギ花粉や秋のブタクサなど、花粉が多く飛ぶ季節になると症状が出やすくなることがあります。放っておくと重症化し、深刻な事態になる場合もあります。日々サインを見逃さないよう心がけましょう。

1. 【症状】人とは少し違う犬の花粉症

犬の花粉症の症状は、人の花粉症とは少し違います。人の場合は、くしゃみや鼻水、目のかゆみが代表的ですが、犬の場合は皮膚のトラブルとして現れることが多いとされており、よく見られる症状には次のようなものがあります。

・皮膚が赤くなる（特に指や耳、目や口の周り）
・決まった時期に症状が出る（特に春・秋）
・体を痒がる
・顔や耳をかく
・耳が臭う
・涙や目ヤニが多い
・鼻水が出る

犬の花粉症では空気中の花粉が体や粘膜に付着し刺激することで症状が出ることがあります。特に散歩の後に体をかく様子が見られる場合は、花粉の影響を受けている可能性が考えられます。症状が出やすい足先・お腹・耳・目の周りなどは皮膚がデリケートで、アレルギー反応が起こりやすい部分でもあります。

また、犬の花粉症の特徴として、特定の季節に症状が強くなることがあります。春だけ症状が出る、秋になると痒みが増えるといった場合は、花粉などの環境アレルギーが関係している可能性もあります。

ただし、皮膚のかゆみは花粉だけが原因とは限りません。ノミやダニ、食べ物のアレルギーなど、さまざまな原因が考えられるため、症状が続く場合は動物病院で相談することも大切です。

2. 花粉症になりやすい犬種ってあるの？

犬種によって犬の花粉症（アレルギー性皮膚炎）になりやすいと言われています。

・柴犬
・秋田犬
・フレンチブルドッグ
・パグ
・シーズー
・ゴールデンレトリバー

これらの犬種は皮膚が敏感だったり、アレルギー反応が出やすい体質を持つ個体が多いと言われていますので、よりこまめに症状をチェックしてあげましょう。

ただし、必ずしもこの犬種が花粉症になるというわけではありません。逆に、これらの犬種以外でも花粉症の症状が出ることはあります。大切なのは犬種だけで判断するのではなく、愛犬の様子を日頃からよく観察することです。季節によって痒みが強くなる場合は、花粉アレルギーの可能性も考えられます。

3. 花粉症対策：散歩時は特に注意！

花粉の季節でも、散歩は犬にとって大切な運動と気分転換の時間です。完全に外出を控える必要はありませんが、散歩の方法を少し工夫することで花粉の影響を減らすことができます。

3-1. 花粉が多い時の散歩をできるだけ避ける。

・花粉が多く飛ぶ昼前後から夕方を避ける（朝早い時間や夜の時間帯などに散歩をする）。
・最高気温が高い日
・湿度が低い日
・風が強い日

3-2. 草むらを避ける

公園の草むらや雑草の多い場所には花粉が多く付着しています。花粉症の症状が出ている時期は、草むらの中に長く入るのではなく、舗装された道を中心に散歩するのがおすすめです。でもワンちゃんは草むらの匂い嗅ぐの大好きですよね笑

3-3. 犬用ウェアを着用させる

散歩用のウェアを着せることで、被毛に花粉が付着するのを防ぐことができます。帰宅後に服を脱がせるだけで花粉を家の中に持ち込みにくくなるのもメリットです。特に長毛の犬種は被毛に花粉が絡まりやすいため、ウェアを活用することでケアがしやすくなります。

3-4. 散歩後は体を拭く

散歩から帰った後は、体・足・顔周りを軽く拭いてあげると、被毛や皮膚についた花粉を落とすことができます。特に足先は地面に直接触れるため花粉が付きやすい場所です。足裏や指の間をやさしく拭いてあげてください。

また、お出かけ時などすぐに家に帰ってケアができない時は、体拭き用のウェットティッシュやタオル、グルーミングスプレーやブラシなどを準備しておくとよりGOOD。

3-5. こまめにシャンプーをする

こまめにと言ってもシャンプーのし過ぎによる皮膚トラブルには気を付けなければなりません。長時間の散歩の後や、花粉が多い時の散歩の後などのタイミングだと良いかもしれません。また、シャンプーやリンスは低刺激の物や皮膚の保護作用の高いものを使うと良いでしょう。

まとめ：犬の花粉症は日常のケアで負担を減らせる

散歩は運動やストレス発散として大好きなワンちゃんが多い中、散歩に行かないのは現実的ではないですよね。できる限りの対策を取り入れることで、愛犬の体への負担を減らすことができます。症状とのバランスを見ながら、もし症状が強い場合や長く続く場合は無理をせず動物病院で相談することも大切です。大切な家族であるワンちゃんが花粉の季節も快適に過ごせるよう、日常のケアを心がけてあげたいですね。